El señor Asunción Bonilla lleva 8 años dedicándose a su finca en Coclesito. Su sueño a mediano plazo – el cual ya está en proceso – es convertirla en una finca agroturística 100% orgánica y sostenible.
Sin embargo, la hazaña no es tan sencilla. Nuestro agroturismo presenta una serie de desafíos relacionados con la sostenibilidad y la preservación del medio ambiente y la cultura local.
Los puntos de mayor preocupación están en:
- Sostenibilidad Ambiental: La presión sobre los recursos hídricos y la tierra puede aumentar con el crecimiento del agroturismo, lo que requiere una gestión cuidadosa. La expansión de actividades turísticas puede afectar los ecosistemas locales y la biodiversidad. Para ello, se debe implementar prácticas responsables.
- Preservación Cultural: A menudo, el agroturismo puede llevar a la comercialización de tradiciones locales, diluyendo su autenticidad. Es fundamental que las comunidades locales se involucren en la planificación y gestión del agroturismo para que sus culturas y prácticas se respeten y preserven.
- Economía Local: Aunque el agroturismo puede generar ingresos, es esencial que estos beneficios se distribuyan equitativamente en la comunidad para evitar desigualdades. El crecimiento del agroturismo puede hacer que algunas comunidades se vuelvan dependientes del turismo, lo que puede ser problemático si hay fluctuaciones en la demanda.
4. Educación y Capacitación: Es necesario capacitar a los agricultores y emprendedores en prácticas sostenibles y en la gestión del turismo, para que puedan ofrecer experiencias de calidad sin dañar el entorno. Promover la educación ambiental entre los turistas es vital para que entiendan la importancia de la sostenibilidad.
5. Infraestructura y Accesibilidad: Muchas áreas rurales carecen de la infraestructura adecuada para manejar un aumento en el turismo, lo que puede afectar la experiencia del visitante. Los productores locales pueden enfrentar dificultades para acceder a los mercados turísticos si no hay canales de distribución efectivos.
6. Cambio Climático: Las comunidades agrícolas son vulnerables al cambio climático, lo que puede afectar tanto la producción agrícola como la capacidad de atraer turistas.
La implementación de prácticas sostenibles, a través de técnicas de cultivo que preserven el medio ambiente; la colaboración entre fincas, donde los agricultores puedan compartir conocimientos; y la promoción de experiencias auténticas, donde se le ofrezcan a los a los turistas una conexión genuina con la cultura local, son estrategias importantes para superar estos desafíos.
Al abordar estos retos de manera proactiva, Panamá puede aprovechar el agroturismo como una herramienta para la sostenibilidad y la preservación de su rica herencia cultural y natural.